こんにちは。sonic(@sonic_38)です。
我が家は３歳になる息子がいますが、この１年間母子分離型のプレ幼稚園へ通っていました。
この１年間通わせて感じたメリットとデメリット、そして親世代からよく聞かれる「専業主婦なのに預けるなんてかわいそう」という批判をどう考えたのかについてお伝えします。
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プレ幼稚園って何？
最近メジャーになってきたのがプレ幼稚園。幼稚園は年少から入園できますが、年少より前から幼稚園での生活に慣れたり、園の雰囲気を知るために通わせたりします。
また、年少以降の入園優先権をgetするために通わせることも多いです。←うちもそうでした。
今は少子化の時代。幼稚園なんて簡単に入れそうだなんて思いませんか？
いいえ！人気の集中する園は倍率が高く、入園願書を提出するにも夜中から並ばないといけないところもあるんですよ。
都会だけではなく、田舎にもそのような幼稚園は存在します。恐ろしや・・・。
そのような理由から、どうしても行かせたい幼稚園がある人はプレ幼稚園へ通わせることが多いのです。
プレ幼稚園は簡単に２つのタイプに分かれる。
母子同伴型のプレ幼稚園
保護者と子どもが一緒に園へ通うスタイル。週に１度、お遊戯をしたり工作をしたりします。未就園児教室と言った呼び方もします。
母子分離型のプレ幼稚園
子どもは保護者から離れて、１人で園へ通います。他の園児たちとともに園バスに乗ることもできる所もあります。
ざっくりとこんなかんじです。１学期は母子同伴型で通い、入園の意志があるなら２学期からは母子分離型の保育が始まるところもあるそうですよ。
他には満３歳児クラスといって、３歳になったら入園可能なところもあります。
０歳から未就園児教室が始まる園もあれば、
１歳代から母子分離型の教室を開いている幼稚園もあります。
うちがプレ幼稚園へ通わせた理由
我が家が息子をプレ幼稚園へ通わせた理由は３つあります。
子の成長のため
これが一番大きな理由です。うちの子は赤ちゃんの頃から発達がゆっくりだったんですよね。市の発達相談にも通っていました。
特にことばが出てこず、周りの子がどんどんお話しできるようになる中でとても心配しました。
子育て支援センターへ足しげく通って刺激を与えてやっても結果はイマイチで。
それなら集団生活を送れば少しは話せるようになるのでは？という願いとともに通わせることにしました。
プレ幼稚園のおかげで、今ではおしゃべりです。ずっと話しています。（笑）
また偏食を直す（野菜嫌い）ことや協調性（一緒に歌を歌ったりじっとお話しを聞いたりすることが苦手）を高めるねらいもありました。
私（ママ）のため
上の子は男の子なんですが、２歳になるあたりから本当にやんちゃで。
子育て支援センターで遊ばせていてもお昼寝しないこともしばしば。もう乗り切れないと思いました。
一時保育にたまに預けるより、もう幼稚園へ行けるなら行って遊んでおいで、と。
第２子を妊娠したため
結果的になりますが、プレ幼稚園へ通うことが決定した後第２子を授かったのです。
妊娠・出産があったので、プレ幼稚園へ通わせていて本当に助かりました。お腹が大きな妊娠中はあまり遊んであげられないし、出産前後に保育園へ一時的に預けることも考えると通い慣れたプレ幼稚園で遊んできてくれた方がいいのかなと。
プレ幼稚園をいつから考えていたか？
１歳代から情報収集はしていました。というのも、子育て支援センターに通っているとどこの幼稚園へ通うか？という話題が出てきます。
そこでいろいろ聞いていると、プレ幼稚園へ通わせたいならどうやら１歳～２歳にはもう動き出さないといけないらしい。
幼稚園なんてまだ先！と思っていたのに、早くから動き出さないと出遅れてしまうことにびっくりしました。
２歳になる年の秋には願書を提出し、無事プレ幼稚園へ通う権利を得ました。
願書提出の時期は幼稚園によって異なるので、見学や園へ問い合わせ時に聞いてみて下さい。
実際にプレ幼稚園へ通ってみて感じたメリットとデメリット
実際はメリットだらけ！
プレ幼稚園へ通わせたメリットは簡単に言うと全部狙い通りでした。
ことばもまわりのお友達のマネをしてどんどんしゃべれるようになっていったし、お弁当では野菜も含めて完食してくるようになりました。
緑の野菜、特にブロッコリーなんか絶対に食べなかったんですよ？でもお弁当なら食べてきてくれます。
入園前なら絶対に考えられなかったです。
あと、ママにとってありがたかったのは早くにオムツが外れたことです。
発達がゆっくりなので年少さん入園までとれないかも、と当初思っていました。しかし意外にも１ヶ月ほどのトレーニングで早々にオムツをはずせたのです。（ただし昼のみ）
幼稚園の先生の指導のおかげや、まわりのお友達の影響でしょう。そのトイトレ期間はもちろん家でも頑張りましたが、もっと苦戦すると思っていたので本当に親としては助かりました。
もう、これだけで月謝払っている価値もあると思います。（笑）
まとめると、年少に進級させても大丈夫な状態までに発達が追いついたこと。がメリットだと感じました。
唯一感じたデメリット
正直、保育料の支払いがきつい・・・。
うちの園では年少さんより数千円高いくらいの月謝です。それに加え延長保育に預けるなら延長保育料などもかかってきます。
お金をためられるゴールデン期間（いわゆる未就園児時代）を年少で入園させたとしたら１年前倒しにしたということになります。
保育料は事前に貯めていなかったので、毎月の支払いは大変。私立幼稚園なので自治体から保育料の補助金もあるのですが、後からしかもらえないので最初は自分で払わないといけません。
今後幼稚園への入園を考えているなら、
早くから毎月コツコツ積み立てしておくべき！です。
プレ幼稚園へ通わせるのはかわいそうなのか？
私は専業主婦なので当然ですが働いていません。だから保育園へは預けられません。（一時保育を除く。）
でも働いていないからこそ、家で子どもの面倒をみようと思えばできます。むしろ、それが普通ですよね。
働きにでるわけでもないのに、子どもを預けるなんてかわいそう・・・という声も実際に聞きました。
特に親世代ではプレ幼稚園なんて制度もなかったので、なおさらですよね？
でも実際通わせてみると、家では経験させられないようなことも幼稚園ではやってくれるので本当によかったなと思います。
さらに保育園へ早くから預けられている子もいますが、かわいそうではないですよね？幼稚園だからかわいそう、なんてことはないです。
よって、私の場合はこういった批判の声は聞き流していました。（笑）
まとめ
いかがでしたか？地域や幼稚園によっていろいろなタイプに分かれるプレ幼稚園ですが、今回はがっつり通う形になる母子分離型のプレに通わせたリアルな体験談をご紹介しました。
うちが選んだ幼稚園は子に合っていたみたいで、毎日楽しく通っています。ただし保育料が家計を圧迫するのがつらいところではありますが。
今後プレ幼稚園へ通わせることを検討している方の参考になれば嬉しいです。
ブロッコリーあんまり入れないでと言われます。（笑）